La ansiedad por separación en perros supone un problema para los propietarios en términos económicos, psicológicos y sociales. De hecho la ansiedad por separación es causa de frustración en los propietarios y de muchos problemas en la relación con los vecinos. Incluso pueden verificarse denuncias derivadas de las vocalizaciones que pueden ser asociadas con esta patología. Para los perros significa un problema también porque esta patología tiene efectos graves sobre su bienestar, como estrés crónico y estado emocional negativo. A veces las consecuencias de la ansiedad por separación en perros conlleva abandono e incluso euthanasia.

Factores de riesgo de la ansiedad por separación en perros

La ansiedad por separación en perros es una patología muy frecuente que afecta al vínculo entre el perro y el propietario.

El hiperapego es una dependencia excesiva del perro hacia el propietario que tiene una origen natural e innata, típica de los perros – la neotenia – o sea la característica de mantener rasgos comportamentales de cachorros aun siendo adultos. Por otro lado el hiperapego es largamente reforzado y propiciado por parte de los propietarios.

Frecuentemente después del destete de la madre, el cachorro es acogido en familia y objeto de mimos y protección excesiva. El vínculo con la madre viene sustituido por el vínculo con el propietario y no se realiza un verdadero destete con el proceso de autonomía que caracterizaría una etapa adulta. En otras palabras en el momento en el cual se debería dar naturalmente el destete del cachorro, al contrario se verifica un refuerzo del apego por parte del proprietario. Un hiperapego puede o no desembocar en una ansiedad por separación. SIn embargo el hiperapego constituye un factor de riesgo y puede influir en la aparición de la ansiedad por separación en perros. Por lo tanto la prevención de este problema pasa por no reforzar el hiperapego con el propietario.

 

Recomendaciones para reducir el hiperapego

• Evitar sobreproteger y dar mimos excesivos a un cachorro que acaba de ser destetado por la madre
• Fomentar la autonomía del cachorro, premiando todas las veces que muestra un comportamiento independiente
• Establecer un vínculo sano con el propietario.

Un vínculo inadecuado puede depender de la falta de la seguridad en el vínculo con el propietario o de la interrupción del vínculo. Frecuentemente el propietario actúa incoherentemente y perjudica una relación de seguridad con el perro. O bien no responde a las necesidades específicas del perro.

Origen de la ansiedad por separación en perros

La ansiedad por separación en perros puede tener como origen un miedo condicionados a los ruidos cuando el perro está solo en caso. Es el caso de un evento traumático. En otras palabras todas las veces que el perro se queda solo, se asusta por ruidos – estímulos aversivos – y desarrolla una fobia asociada al estar solo.

A continuación exponemos los más recurrentes factores predisponentes la ansiedad por apego en perros de acuerdo a distintos estudios científicos:

• Ser machos y especialmente cruce de Cocker Espaniel
• Provenir de tiendas o refugios
• Padecer de fobias a los ruidos
• Haber tenido un solo propietarios

Síntomas de la aparición de ansiedad por separación en perros

Principales síntomas

Vocalización, eliminación inadecuadas  – orinas y heces -, destructividad,

Otros

Exceso de salivación y actividad, anorexia, vómito, automutilación

Cuando y como aparecen los síntomas

• Los síntomas aparecen únicamente, o casi siempre cuando el perro se queda solo
• Los síntomas aparecen también durante salidas de corta duración
• Antes de la salida el perro busca el contacto, tiembla, muestra agresividad
• Recepción efusiva cuando el propietario vuelve

Para confirmar el diagnóstico es recomendable grabar en vídeo al perro cuando se queda solo para ver exactamente cómo actúa y verificar los síntomas. También se aconseja evaluar el grado de ansiedad y realizar pruebas clínicas de base.

Muchas veces se confunde la ansiedad por separación en perros con conductas de vocalización de alarma o sociales para atraer la atención del propietario o de otros perros. Otras veces la destructividad puede tener como origine la falta de estímulo y de actividad necesaria. Incluso detrás de la ansiedad por separación en perro puede haber miedo a los ruidos como fuente principal del problema. La eliminación inadecuada puede deberse a un aprendizaje incorrecto, a marcaje o actitud de sumisión o efecto de excitación. Por consecuencia van descartados todos los aspectos anteriores para obtener un diagnóstico definitivo de APS – Ansiedad por separación.

Tratamiento de la ansiedad por separación en perros APS

El método tradicional recomienda reducir las señales que anticipan la salida del dueño aumentando la impredictibilidad del evento. Este protocolo intenta minimizar la ansiedad previa a la separación. Al contrario estudios recientes han mostrado que los factores de predictibilidad mejoran el cuadro de síntomas reduciendo el estrés.

Para señalar una salida se puede colocar en la manija de la puerta una cuerda o un trapo.

Al mismo tiempo hay que practicar salidas falsas de duración progresiva enseñando al perro a quedarse en una zona segura. Una zona segura puede ser un rincón de la casa protegido y acondicionado para el confort del perro. La salida falsa consiste en simular una salida pero volver al cabo de muy poco tiempo al principio, alargando el tiempo progresivamente hasta una hora. Para esto se aconseja colocar una señal diferente en la puerta para que el perro pueda distinguir entre salidas falsas y salidas verdaderas.

La señal definitiva será la de la salida verdadera una vez que el perro haya tolerado estar solo durante al menos 1 hora.

Mantener una rutina de salida

Es preferible hacer salidas siempre a la misma hora, de la misma duración. Anticipar 15 minutos antes de la salida con una señal como por ejemplo un trapo colocado en la manija de la puerta.

Al mismo tiempo se trabaja para reducir la ansiedad y el estrés en general:

• Manejo del propietario. Mejorar el vínculo estableciendo rutinas predecibles y coherentes, evitando castigos y potenciando el refuerzo positivo de conductas deseadas
• Mejorar el entorno – gracias a la estimulación ambiental adecuada, favoreciendo el ejercicio mental mediante juegos de entretenimiento.
• Suministrar un tratamiento natural o farmacológico para la ansiedad. Por ejemplo Flores de Bach, collar de feromonas sintéticas, productos nutracéuticos como por ejemplo Zylkene o Calm.

Consulta tu caso con nuestros especialistas en comportamiento canino, en el centro de adiestramiento canino en Barcelona.

¿Te desesperas porque tu perro destruye todo?  ¿Ha llegado a reducir en trozos tus cojines con aparente actitud de desafío?

A continuación te ayudamos a entender porque tu perro destruye todo. Además te damos consejos prácticos para resolver este problema. Recuerda que tienes a disposición unos profesionales en el centro de adiestramiento canino en Barcelona para tratar tu caso específico. Disfruta de la lectura!

Si tu perro destruye y es un cachorro

Tienes a un cachorro que destruye todo: el sofá, las patas de las sillas, los marcos de la puerta, cualquier juguete blando….Lo hace indistintamente cuando está sólo y cuando los propietarios están presentes.

En un cachorro este comportamiento se considera normal. A través de la boca está explorando el mundo y muestra toda la energía, normal, en esta etapa de la vida. Además durante los primeros meses el cachorro tiene la tendencia natural a morder porque está cambiando la dentadura provisional de leche.

Pues se trata de canalizar esta energía, para que no se concentre en la destrucción de objetos valiosos. Y de enseñarles cuáles objetos puede morder y cuáles no.

Consejos si tu perro destruye

Los perros muerden y destruyen por muchas razones, pero las dos razones más comunes son el aburrimiento y el exceso de energía.

Enriquecimiento ambiental

El enriquecimiento ambiental consiste en hacer que el ambiente sea atractivo e interesante para el perro. Si tienes un perro que destruye todo lo más probable es que se aburra. Proporcionándole algo de su interés evitarás que busque entretenimiento en los muebles o en otros objetos.

• Déjale los juguetes y mordedores adecuados y del gusto del perro para que se concentre en morder aquello que está permitido. Las orejas de perros suelen ser muy apetitosas y el cachorro suele entretenerse bastante.
• Juega con tu cachorro para que entienda cuáles objetos están permitidos y cuales no, premiando cuando está mordiendo los juguetes correctos. Frecuentemente los perros necesitan un poco de motivación e interacción para poder disfrutar de sus juguetes.
• Utiliza los juguetes dispensadores de comidas: son muy eficientes porque rebotan de forma inesperada y normalmente están fabricados con materiales muy resistentes. El KONG es un buen ejemplo de este tipo de juguete. Es un contenedor ovalado en el cual se inserta comida. Se recomienda utilizar bolitas de pienso mezcladas con paté o queso tipo Philadelphia. El perro jugara con el KONG como una pelota, pero con la particularidad que no tiene una trayectoria previsible. Además se tiene que empeñar a sacar la comida. Si se congela la tarea se hace aún más interesante porque llegar a la comida será un reto aún más desafiante.

Actividad física y mental

Hay que asegurar que el perro tenga la necesaria cantidad de actividad física.

Llévalo de paseo y juega con el

Si bien la cantidad de actividad física y mental varía de perro a perro, habría que establecer una rutina de 3 o 4 paseos diarios de entre 45 a 60 minutos. Cada paseo debería contemplar una fase de actividad física moderada-intensa – dependiendo del perro, de su edad y estado físico-emocional, como correr o pasear, jugar con la pelota o el frisbee. Luego una parte de adiestramiento a un paseo correcto, sin tirar. Por última una fase de olfateo, que perro realiza por sí solo si ya está acostumbrado, o bajo la guía del propietario, que puede esconder premios o distribuirlos en un parco.

Considera encargar el paseo a algún profesional si no tienes tiempo para pasearlo tú personalmente, porque pasas muchas horas fueras o tienes otras ocupaciones.

Haz dinámicas de olfatos y estimulación

Al menos una vez al día, ejercitar la mente del perro, a través de juegos interactivos u otros juegos de olfato en casa.

Ver nuestro artículo de Juegos con tu perro.

Enseña al perro algunas órdenes básica

El entrenamiento básico es una ayuda para estimular la mente del perro, prevenir el aburrimiento y el exceso de energía y para mejorar la relación con el propietario.

Pasear, jugar con tu perro, pasarla bien juntos estrecha el vínculo y mejora el bienestar y el comportamiento de tu perro

Verifica la dieta

Hay alimentos que no son apropiados para perros con tendencias a comportamientos incontrolados,  con exceso de actividad y ansiedad. Pide consejo a tu veterinario nutricionista y balancea la dieta de acuerdo a las características y necesidades de tu perro.

Si el perro destruye solo cuando está solo

Si tu perro destruye solo cuando está solo, esto puede ser un indicador de un posible trastorno del comportamiento llamado ansiedad por separación.

Para diagnosticar una ansiedad por separación, además de destruir objetos, el perro debe presentar otros síntomas que habría que identificar y analizar. Por ejemplo, agitación, ansiedad, ladridos mixtos a lloriqueo, pipí y caca en casa, babeo.

Si tu perro destruye y esta actividad es acompañada de ladridos de excitación, y lo hace solo cuando no estás, no se trata de ansiedad de separación. La causa de este problema puede ser el aburrimiento y el exceso de energía.   

Para profundizar el tema de la ansiedad por separación puedes leer el artículo……

Gestión del espacio

Cuando el perro destruye cuando está solo, es aconsejable que no tenga toda la casa a su alcance. Es decir reduce su espacio donde no haya cosas que pueda morder y destruir. Hay quien aconseja el uso de la jaula para confinar el animal allí, mientras esté solo. Personalmente no estoy de acuerdo, a parte en casos extremos. De todas formas, si se plantea el uso de la jaula o transportín, es necesario que se habitúe el perro positivamente y progresivamente.

Reducir al mínimo el tiempo en el que se queda solo

Un perro no debería estar solo en casa durante más de 5 horas consecutivas. Independientemente que sea un sujeto predispuesto a la ansiedad y a sufrir más de otros la soledad.

Si no puedes garantizar la correcta rutina de paseo y de actividad, llama un paseador profesional.

Enriquecimiento ambiental

Si el perro está solo y se aburre, buscará en casa una diversión, algo que hacer para entretenerse. Es por esto que el perro destruye lo que está a su alcance o que pertenece a su dueño.  

Los mismos consejos que se aplican en general, valen para enriquecer el ambiente del perro cuando se queda solo.

Si el perro destruye no lo regañes

Ya sea que el perro destruye en tu presencia o cuando está solo, lo peor que puedes hacer es regañarle. Si el perro está buscando tu atención, a través del castigo, lo habrá conseguido. Además no habrá aprendido realmente lo que se pretende en estas situaciones.

Muchas veces, propiamente porque se regañan, los perros tienden a hacer destrozos en ausencia del propietario.

• No castigues el perro que destruye.
• Si ha hecho algún destrozo, tiene sus razones. No es intención del perro desafiarte.
• Busca las razones, y pon remedios.
• Enséñale con premios lo que puede morder, refuerza positivamente los comportamiento deseados.

Cuando el perro se queda solo en casa puede sufrir y causar daños involuntariamente. Se habla de trastorno por separación o ansiedad por separación en caso de problemas que si manifiestan sólo y exclusivamente cuando el perro se queda solo en casa.

Qué puede pasar cuando el perro se queda solo en casa?

Si el perro se mueve de un lado al otro en manera inquieta, aúlla casi ininterrumpidamente, incluso hace pipí y caca porque los esfínteres no se controlan y tiene una conducta destructiva, podríamos estar en presencia de ansiedad por separación.

Frecuentemente se observa un estado de hipervigilancia e hiperactividad cuando el perro empieza ad advertir las señales de la salida del propietario.

Sin embargo, para averiguar los detalles del comportamiento del perro es recomendable grabar sobre todo la primera hora en la cual se queda solo en casa. Otra señal bastante fiable de que estamos diagnosticando una ansiedad por separación es que el perro no coma o no juegue mientras se queda solo en casa.

Algunos perros pueden lamerse tanto que llegan a autolesionarse. Este comportamiento como cualquier otra conducta compulsiva y repetitiva viene actuada por el perro en el intento de gestionar la ansiedad.

 

El perro prueba ansiedad porque anticipa un peligro o un amenaza inminente.

Los problemas ligados a la ausencia de un ser humano son muy habituales y tienen consecuencias tanto en los perros como el los propietarios que reciben quejas de los vecinos. Son una de las tres causas principales de abandono y eutanasia.

Cuando el problema es la ansiedad

En el caso de la ansiedad por separación los síntomas – eliminación inadecuada, vocalizaciones, destructividad – aparecen siempre en ausencia del propietario. Desde que el perro se encuentra solo en casa se registra frecuentemente un pico más o menos justo a la media hora, con ciclos de recuperación y de reactivación a causa de estímulos adversos, como un ruido por ejemplo. No se trata de un estado de excitación o nerviosismo, se trata de un sentimiento más próximo al pánico incontrolable.

Cuando el problema no es la ansiedad

Para descartar o confirmar la ansiedad por separación hay que analizar cada uno de los síntomas.

Vocalizaciones

Las vocalizaciones en la ansiedad por separación son continuas y muestran sufrimiento, son lloriqueos y aullidos. Si no se trata de ansiedad por separación, las vocalizaciones son del tipo social, o de llamada de atención, o de alerta, o de excitación y juegos.

Eliminaciones

Sobretodo los cachorros, que aun no han aprendido a hacer sus necesidades afuera y que han sido castigados, hacen caca y pipí cuando el propietario no está. A su regreso el propietario cree que el perro sepa haber hecho algo malo y muestra un comportamiento de «culpabilidad». En realidad el perro está teniendo una conducta sumisa porque teme la reacción del propietario. El hecho de mearse encima denota este miedo hacia la reacción del propietario. En un diagnóstico diferencial por lo tanto hay que descartar que las eliminaciones no sean por falta de aprendizaje o por miedo al castigo.

Destructividad

Cuando el perro se queda solo en casa puede tener un exceso de actividad. Esto puede ser debido a una falta de apropiada estimulación física y/o mental. También puede sentirse desinhibido. Precisamente porque no está el propietario que le impide hace lo que le gusta hacer se desahoga.

Tratamiento

Nunca hay que castigar a un perro. Especialmente no hay que castigar conductas que pueden ser relacionadas a la ausencia del propietario. A mayor razón,  el castigo obtendrá el efecto contrario. Reforzará la conducta indeseada. Además el castigo no enseña. Sólo pretende interrumpir una conducta que en este caso ni siquiera se puede detener en el momento.

Si se detecta un problema de ansiedad por separación el tratamiento es delicado, depende del individuo y del contexto familiar. Se recomienda la consulta con un especialista en comportamiento canino.

Consiste por lo general en un manejo ambiental, que preve el cambio de algunos aspectos del ambiente. Además se realiza una terapia conductual, a base de salidas progresivas y aleatorias con o sin señales de anticipación. En algunos casos se recomienda una terapia farmacológica.  O el suministro de nutracéuticos, o feromonas sintéticos – Adaptil – o terapia con Flores de Bach o Omeopatia.

La ansiedad por separación no se contagia entre un perro y otro. Tampoco se resuelve con la llegada de otro perro. Es un trastorno comportamental y como tal es necesario un diagnóstico y un tratamiento por parte de un profesional.